Jogging in DC

Un des plus beaux joggings de ces derniers mois: Washington au petit matin. Bon, en fait, il faisait nuit noire à 6h, vue la saison. Les rues vides, l’air frais, une ville paisible, au moins dans ses beaux quartiers. Descendant Pennsylvania Avenue, je suis arrivé assez vite an bas des marches du Capitole, remonté le Mall (putain, c’est long !) jusqu’au Washington Monument entouré de des drapeaux (tellement haut qu’on a l’impression qu’il est à portée de main alors qu’il est super loin), et, pour la beauté du geste, un petit crochet par la Maison Blanche, en passant devant les immenses estrades en train d’être installées pour l’inauguration d’Obama. Le 21 Janvier 2009 promet d’être un jour exceptionnel, on attend un nombre inégalé de visiteurs pour l’occasion, on m’a parlé de 3 millions de personnes. Même devant la Maison Blanche, le dispositif policier visible est léger. On parle de vidéosurveillance permanente (le joggeur nocturne aime bien ça), mais aussi de batteries antiaériennes cachées un peu partout autour du périmètre le plus sensible, invisibles, mais prêtes à entrer en action à tout moment. Depuis le 11 Septembre, les américains adorent se faire peur. Une ville aussi bunkérisée se prête à tous les fantasmes.
Croisé de rares passants trimbalant des gobelets de café, vu derrière leurs vitrines des sportifs qui soulèvent de la fonte ou courent sur des tapis, en regardant des nullités à la télé, leurs iPods dans les oreilles, les pôvres. Il faisait encore bien nuit, mais la ville commençait tout juste à s’animer quand je suis rentré, haletant, à l’hôtel (le génial Monaco).

Cette partie de la ville est la plus impressionnante par ses proportions mais aussi la plus inhumaine. Les bâtiments officiels sont de dimensions pharaoniques, les avenues immenses, et il n’y a pas grand signe de vie en dehors du passage de rares voitures. C’est une ville martiale, un rien mussolinienne, truffée de petits squares et placettes avec des statues de militaires. Il y en a pour tous les goûts, à cheval, à pied, seuls ou en groupe, des marins assez jolis, des cavaliers à chapeaux de cow-boy et pantalons coupe droite bien ajustés aux bottes, des officiers moustachus de la guerre de Sécession. Une ville sévèrement burnée, quoi.

L'eau du robinet

J’ai déjà eu l’occasion de m’indigner sur la consommation immodérée d’eau en bouteilles qui se fait dans le monde et, tout particulièrement, en France. L’eau en bouteilles est une aberration écologique, sanitaire et économique, même si elle est excellente pour la santé de belles compagnies multinationales. Les arguments sont connus, inutile d’y revenir. Il me semble tout de même important de verser encore une pièce à ce dossier : celui de l’expérience personnelle.

J’ai depuis environ 2 ans un aquarium d’eau douce où logent deux poissons rouges, dont un est, comme Nemo, légèrement handicapé (le mien fait de l'aérophagie). Pas n’importe quels poissons rouges, non, des poissons rouges Japonais. Le Monsieur de chez Truffaut m’avait dit que c’est les mieux car ils ne grandissent pas. C’est effectivement mieux, car je n’ai pas trop la place d’acheter des aquariums de plus en plus grands, au fur et à mesure du développement des animaux. La niche de ma salle de bains, où l’aquarium est placé, est de dimensions réduites, et je n’envisage pas d’investissement immobilier dans un avenir proche. Là où ça devient pertinent pour le sujet du jour est que j’ai remarqué que, chaque fois que je change l’eau des poissons, ils prennent une dose de vitalité impressionnante. Des poissons souvent placides, casaniers, voire semi dépressifs dans une eau douteuse reprennent tout à coup goût à la vie et nagent comme des fous pendant des heures, tournant et retournant dans tous les sens, frétillant des nageoires et de la queue, dans l’eau redevenue limpide et belle. Au début, j’ai cru que c’était l’eau froide du robinet qui les stimulait (nager pour se réchauffer, quoi). Eh bien non. Il fait actuellement environ 10° dans ma salle de bains, grâce à un installateur de radiateur indélicat (au sujet duquel je ferais bien un petit post , tiens. Michel, si tu lis ce blog, tu auras été prévenu). Autant dire que l’eau du robinet est à peine plus fraîche que celle de l’aquarium à température ambiante. Eh bien, le même phénomène s’est produit aujourd’hui. Une journée après avoir changé l’eau, mes deux poissons sont encore en train de tourner comme des déments possédés par une macumba tropicale, ensorcelante et enfiévrée, je m’égare pas, là ? jeunes alevins fraîchement éclos qui découvrent le monde avec ravissement. Voilà donc la preuve que l’eau du robinet est excellente. Ce n’est pas moi qui le dit, ce sont deux poissons rouges totalement indépendants. Ils sont Japonais, de surcroît. C’est dire.

Vélib' : les fulgurances

Ca faisait longtemps que je n’avais pas fait de billet Vélib’. L’inspiration m’est venue hier au petit matin, alors que je me gelais sur ma selle en dévalant la rue des Ecoles. Mâtin, me suis-je dit, mais qui a bien pu avoir l’idée de la bicyclette ? Je sentais que je touchais là un des mystères fondamentaux de l’univers. Le Vélib’ est propice à ce genre de fulgurance, mais je digresse. Reprenons.

L’inventeur de la voiture n’a pas de mérite. Une voiture ce n’est jamais qu’une charrette à moteur. Mais un vélo ? Il n’y a rien dans la nature qui fonctionne sur le même principe, rien non plus dans l’attirail des inventions humaines. Qui est donc l’inventeur de génie qui s’est dit, un beau matin « Fi donc ! Un machin avec une roue devant et une roue derrière lancé à vitesse suffisante tiendra bellement en équilibre. J’y pourrois poser mon séant et courser derechef les véloces destriers » (le parler est d’époque, vous apprécierez).
Qui est le type qui, le premier, s’est cassé la gueule en essayant une telle machine, avant de réaliser quelle vitesse devait être atteinte pour assurer l’équilibre ? Combien de fois a-t-il recommencé avant que cela ne marche ? L’histoire n’a pas retenu le nom de ce héros qui a fait progresser l’humanité d’un grand pas en se prenant une belle gamelle. C'est une honte ! Je tenais à rendre hommage, à ce pionner anonyme. Voilà, c'est fait, merci pour lui.

PS : Euh… Je dois avouer qu’arrivé au bout de ce billet je me suis laissé aller à regarder ce que le Web disait sur le sujet. J’y ai découvert l’histoire du baron allemand, Karl Drais von Sauerbronn qui pourrait bien être le quidam en question. Apparemment, pas mal d’élèves de CM2 savent ça, j’ai un peu honte.

Pour vos cadeaux

En cette période de l’Avent d’une année marquée par le Grenelle de l’environnement et par la crise qui nous rend tous rend économes et écologiques, le cadeau tendance est le livre-coffret. Autrement dit le bouquin et un magnifique article qui a quelque chose à voir avec le sujet du livre.

Il y a donc des livres sur les vins vendus dans un coffret avec des verres de dégustation, des livres sur les parfums avec plein de flacons de trucs qui sentent, l’incontournable livre sur les verrines avec devinez-quoi, et, bien sûr, le livre sur les recettes en mini-cocottes, et ses mini-cocottes en fonte (ouais ! trop génial ! 2 mini-cocottes, je vais pouvoir inviter tous mes amis !).

Le mieux que j’ai vu pour l’instant est le coffret « La guitare pour les nuls » avec une guitare, 1 housse, 1 accordeur, 3 médiators, 1 CD audio et (tout de même) un livre. La camionnette de livraison est disponible sur simple demande à la caisse.

J'ai commandé « La bétonneuse pour les nuls ». La joie du récipiendaire et de sa famille sera mon plus beau cadeau.

Tout va bien

Le journal de 20 heures passe en tête de gondole la mort d’un SDF, l’élection de Martine Aubry et la crise vécue par des vrais gens.

Il y a eu aujourd’hui plus de 80 morts et 250 blessés dans plusieurs attaques terroristes coordonnées à Bombay. Tout le monde s’en fout. Joyeux Noêl.

Heureux évènement

Gaffe l’autre soir dans une soirée d’anniversaire : j’ai cru que la femme d’un copain, que je vois peu, était enceinte. Un peu surpris car la dame, qui n’est pas un perdreau de l’année, a eu un bébé il y a 6 mois. J’ai donc abordé la question de biais, demandant à son mari « Dis-donc, Mme X. ta douce moitié, elle a un peu forci récemment, non ? (clin d’œil) ». Regard vide du copain, pas amusé. Du coup j’ai paniqué me disant que, peut-être, la malheureuse souffrait d’une tumeur abdominale qui la déformait et aller laisser un veuf et une orpheline. La cata ! J’ai essayé de dégager en touche, mais avec l’impression désagréable d’avoir mis les pieds dans quelque plat.
Je me demandais encore comment j’allais m’en sortir, quand arrive un autre couple. Pour faire diversion, je me précipite sur les nouveaux arrivants. Et là, Paf ! la dame aussi a l’air d’être enceinte. C’est pas possible, pas à son âge ! D’autant qu’elle traîne dans son sillage un très grand et très gros monstre avec des cheveux hirsutes qu’elle me présente comme son fils « mais si, tu sais, tu l’as vu il y a 5 ans. Bon, là il a 18 ans ». Choc.
Et de repartir se balader dans sa robe de grossesse en tirant le grand imbécile qui, visiblement, n’avait rien à faire des amis de ses parents et louchait surtout sur le buffet (ça doit dévorer des bestiaux comme ça). Soudain, j’ai eu l’illumination, voyant côte à côte les deux parturientes : caramba, c’est bien sûr, elles ont le même genre de robe, le sac informe doit être à la mode !
J’en ai eu confirmation, ce matin en interrogeant des joggeuses de moins de 50 ans : la robe de grossesse est furieusement tendance. Il paraît que ça s’appelle « robe-tunique ». C’est flottant devant, vague sur les côtés, on peut planquer là-dessous plein de trucs, dont, si on veut, des bébés. Mais pas forcément des bébés, il faut le savoir. Ceci clôt notre rubrique « modes d’aujourd’hui, pour dames ».

Je remercie La Redoute pour la fourniture gracieuse des illustrations qui donnent une classe folle à ce billet.

Notre Dame des Chats

Ce matin au petit jour, filant comme le vent sur mon Vélib', je suis tombé dans un recoin du jardin des Halles sur une vieille dame avec un grand cabas à commissions à roulettes, entourée d’une vingtaine de superbes chats noirs. Elle était en train de leur donner à manger des trucs qu’elle sortait de son cabas. Elle avait des tonnes de barquettes de viande, et elle balançait les bouts aux matous qui les mangeaient posément, sans se battre ni rien, des bêtes très bien éduquées.

Moi : ouah, ils sont superbes vos chats !
Elle : ah ben, Monsieur, vous savez j’ai bien du travail avec eux. Il y en a au moins autant de l’autre côté du jardin, je vais y aller tout à l’heure, mais alors, c’est du travail.
Moi : ils sont vraiment très beaux, ils ont un poil noir incroyable
Elle : ah ben c’est que c’est pas des croisements, hein ? Et puis je leur donne de la levure de bière avec la viande
Moi : ah bon ?
Elle : ah ben oui, c’est bon pour le poil. Y’a qu’à voir. Mais des fois je leur donne aussi du Wiskas et du Sheba, hein ?
Moi : je n’ai jamais vu autant de chats, aussi beaux, aux Halles. On en voit quelques uns tout moches, mais ceux-là, jamais je ne les ai vus, pourtant il y en a une flopée !
Elle : c’est parce qu’ils se cachent dans la journée, il savent que je passe vers 8 heures, là ils sortent, mais sinon on ne les voit pas
Moi (suspicieux…) : mais vous ne nourrissez que les chats ?
Elle : ah ça oui ! Rien que les chats. Ça me donne assez de travail comme ça, tous ces chats tous les matins ! Et pis, j’aime pas les pigeons, c’est des sales bêtes.
Moi : je suis bien d’accord ! J’adore les chats mais j’ai horreur des pigeons, c’est vraiment des sales bêtes, il faudrait en débarrasser Paris, mais y’a pas moyen.
Elle : C’est sûr. Remarquez, plus y’a de chats, moins y’a de pigeons, d’un sens.

Plus de chats = moins de pigeons, bon sang mais c'est bien sûr ! La ville de demain sera peuplée de chats et libérée de ses pigeons. Ce sera le bonheur. Cette sainte femme m’a fait voir la lumière. Ma mission est maintenant de répandre la Parole.